EL SENADO ESTADOUNIDENSE EXIGE AL GOBIERNO DE GUATEMALA RESPONDER A LOS ASESINATOS DE MUJERES

U.S. SENATE CALLS ON GUATEMALA TO ADDRESS MURDERS OF WOMEN

(en español abajo)

March 11, 2008 - Washington, DC - In commemoration of International Women's Day, the U.S. Senate unanimously passed Senate Resolution 178 (S. Res. 178) last night, highlighting the more than 2,000 unsolved murders of women and girls in Guatemala since 2001. The number of women killed in Guatemala has nearly doubled in seven years. Many of the victims are subjected to brutal torture, mutilation, and sexual violence before their death.

The bipartisan Resolution, introduced by Senator Jeff Bingaman (D-NM) and cosponsored by 13 other Senators, expresses condolences to the relatives of victims; condemns the murders; and encourages the Guatemalan Government to promptly investigate these killings, prosecute those responsible, and continue to work toward eliminating violence against women. While the Guatemalan government has taken positive steps to address this phenomenon in recent years, the overwhelming majority of cases are still filed away, and fewer than fifty have gone to trial. In fact, in some instances, investigators have intimidated and threatened family members seeking justice.

"Senate Resolution 178 represents the kind of international pressure needed to end the Guatemalan authorities' tolerance for the killings of women. Hopefully, this Resolution will incite the new government to bolster efforts to prevent gender-based violence, investigate cases, and bring the perpetrators to justice," said Marty Jordan, co-director of the Guatemala Human Rights Commission/USA (GHRC).

Beyond stressing the need for improved investigations and prosecutions, the Resolution calls on the Guatemalan government to establish a comprehensive Missing Persons System and an effective Witness Protection Program for witnesses, victims' relatives, and human rights defenders. It also encourages Guatemalan lawmakers to adequately fund the National Institute for Forensic Science (INACIF), which will train lab personnel in investigatory and evidence gathering protocols in the hopes of finding and prosecuting the assailants of these crimes. Finally, S.Res. 178 recommends that the US Secretary of State develop a comprehensive plan to address the growing problem of violence against women throughout all of Latin America.
GHRC, in conjunction with other human rights organizations, led the grassroots campaign to mobilize Americans to urge their lawmakers to support S. RES. 178. Since 2004, GHRC has raised awareness about the alarming rate of gender-based violence in Guatemala and provided concerned US citizens avenues to apply international pressure on the Guatemalan government. For further information, please contact Marty Jordan at 202.529.6599.
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EL SENADO ESTADOUNIDENSE EXIGE AL GOBIERNO GUATEMALTECO RESPONDER A LOS ASESINATOS DE MUJERES

11 de Marzo 2008 - Washington, DC, EEUU - En el marco del Día Internacional de la Mujer, el Senado de los Estados Unidos aprobó por unanimidad la Resolución 178 (S. Res. 178) anoche, exigiendo que las autoridades guatemaltecas investiguen las muertes de más de 2,000 mujeres y niñas en Guatemala desde el 2001. El número de mujeres asesinadas en Guatemala casi ha duplicado en los últimos siete años. Muchas de las víctimas han sido mutiladas, torturadas y violadas antes de su muerte.

La resolución fue presentada por el Senador Jeff Bingaman (D-NM) y patrocinada por otros 13 senadores bipartidistas. Dicha resolución expresa sus condolencias a las familiares de las víctimas, condena el feminicidio y urge que el gobierno de Guatemala investigue inmediatamente a los asesinatos, procese a los responsables, y siga trabajando para frenar la violencia contra las mujeres. Aunque el gobierno guatemalteco ha avanzado en la lucha contra el feminicidio en años recientes, la mayoría de los casos son archivados y menos de 50 casos han sido llevado a juicio. En algunos casos, los investigadores han intimidado y amenazado a los familiares de las víctimas que buscan la justicia.

"La Resolución 178 del Senado aplica la presión internacional que necesitamos para terminar con la apatía de las autoridades guatemaltecas ante los asesinatos de mujeres. Espero que con ésta Resolución el nuevo gobierno aumente sus esfuerzos para prevenir la violencia contra las mujeres, investigue los casos, y enjuicie a los victimarios," dijo Marty Jordan, el codirector de la Comisión de los Derechos Humanos de Guatemala en Washington (GHRC por sus siglas en inglés).

Además, la resolución exige que el gobierno guatemalteco establezca un sistema de registro integral sobre las personas desaparecidas y un programa eficaz de protección para testigos, familiares de víctimas, y defensores de derechos humanos. También, la resolución exhorta a los legisladores guatemaltecos financiar el Instituto Nacional de Ciencias Forenses (INACIF) de una forma adecuada, el cual capacitará al personal de laboratorio forense en protocolos de investigación y coleccionar a las evidencias para poder encontrar y enjuiciar los responsables de estos delitos. Finalmente, recomienda que el Secretario de Estado de los EEUU desarrolle un plan comprensivo para combatir el creciente problema de violencia contra las mujeres en América Latina.

La GHRC, en conjunto con otras organizaciones de derechos humanos, dirigió la campaña popular para motivar las y los estadounidenses a exigir que sus senadores apoyen la Resolución 178. Desde 2004, la GHRC ha concientizado a la gente sobre los índices alarmantes de violencia contra las mujeres en Guatemala y ha brindado a los estadounidenses los canales adecuados para aplicar presión internacional hacia el gobierno de Guatemala. Para más información, favor de contactar a Marty Jordan al 202.529.6599.

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